In den am vergangenen Dienstag abgespulten 90 Minuten deutete allerdings freilich nur wenig auf eine bevorstehende Wende zum Guten hin; nach einer etwas verschlafenen Anfangsphase bekamen die offiziellen Gastgeber das Geschehen stattdessen immer besser in den Griff.  
 Es hat aber den Anschein, als mit PSV Eindhoven ein Schwergewicht auf der Matte stand, dass die Ajax-Qualitäten für die großen Kaliber der Branche offenbar nicht ausreichen sollten. Schlechte Vorzeichen für eine Dienstreise zum FC Bayern…  
  Nicht die ersten Male, dass die Elf von Pep Guardiola einem Rückstand hinterherlief. 
 Gerade im Duell zweier halbwegs gleichwertiger Mannschaften haben derart lichte Momente schließlich schon oft genug über den Aufstieg bzw. das Ausscheiden entschieden: Dabei muss es Roger Schmidt besonders große Sorgen machen, dass seine Innenverteidigung mit dem senegalesischen Angreifer keineswegs nur beim Siegtreffer enorme Schwierigkeiten hatte. 
  Sogar der mögliche Ausfall — bzw. die Schonung — weiterer Leistungsträger könnte nach unserer Überzeugung aber freilich nichts mehr daran ändern, dass der Tabellendritte der Primera Division am 8. März auf der sicheren Seite ist.  

Trotz eines starken Schlussspurts verpasste es zuletzt sowohl der VfL Wolfsburg als auch Schalke, im zweiten Saisonspiel den zweiten Dreier nachzulegen: Gegen jeweils klug verteidigende Teams aus Köln und Darmstadt wurde deutlich, dass die endgültige Perfektionierung des eigenen Offensivspiels vermutlich noch ein paar Wochen auf sich warten lässt.  
 Dabei steht natürlich bereits vor der Dernière fest, dass es in der Rückschau eine ganze Menge aufzuarbeiten geben wird; dass es für Benfica bislang ausschließlich Niederlagen setzte, hat selbstredend gehörig am Stolz des fünffachen Europapokalsiegers der Landesmeister gekratzt.  
  Die Grün-Weißen hoffen nun im Play-off zur Champions League Gruppenphase gegen Schachtar Donezk auf die nächste Überraschung. Sollten die Ukrainer bezwungen werden, wäre dies gleichbedeutend mit der erstmaligen Teilnahme an der Königsklasse seit zehn Jahren und erst die dritte (nach 2005 und 1996) überhaupt. Die Grundlage für solch einen Coup könnte bereits im Hinspiel am Mittwoch, den 19. August im Ernst-Happel-Stadion gelegt werden. 
 Immerhin sollte es sich mittlerweile auch bis in das Etihad Stadium herumgesprochen haben, dass es für das Überleben in den K.o.-Runden der Champions League stets zwei vorzeigbare Vorstellungen braucht — ein eigentlich eingängiges Anforderungsprofil, welchem nun jedoch noch nicht einmal die Darbietung in der heimischen Arena Rechnung trug. 
  Die Wettanbieter haben sich jedenfalls schon festgelegt. für die Online-Buchmacher gehen die „Blues“ als Favorit in diese Begegnung. Die Spanier finden sich nur in der Außenseiterrolle wieder.  

 Das deutet unserer Almaty Real Madrid KI-Prognose zufolge ganz klar auf einen Klassenunterschied hin, weshalb auf guten Sportwetten Apps die Wetten Real gewinnt mit HC -3 und Sieg Real & Über 4.5 Tore in den Fokus unseres digitalen Wettfreundes gerückt sind.  
 Mit drei in der ersten Halbzeit erzielten Treffern lieferten die Sachsen dabei insbesondere einen Nachweis ihrer offensiven Klasse ab — eine Qualität, die der abermals nicht sattelfest agierenden Hintermannschaft aber freilich noch zu fehlen scheint.  
  Wer dabei das Happy End auf seiner Seite haben wird, lässt sich angesichts der beiderseits immensen fußballerischen Qualität jedoch nur denkbar schwer prognostizieren. Sicher ist bis dato nur, dass das Hinspiel am 06. Mai in Barcelona und das Rückspiel nur sechs Tage später, am 1Mai, in München stattfinden wird. 
  Gegen den Underdog Qarabag Agdam kam Atletico an den beiden vergangenen beiden Spieltagen nur jeweils zu einem Unentschieden — 0:0 auswärts und 1:1 zu Hause. 
  Auch darüber muten die Unterschiede gewaltig an: Während das Weiße Ballett selbst in der noch recht kurzen Geschichte der Champions League bereits auf fünf Titel verweisen kann, ist das nunmehr zugeloste Neapel in der laufenden Spielzeit erst zum dritten Mal im Wettbewerb vertreten.  

 für das Rückspiel trauen wir Sturm eine Leistungssteigerung zu und denken, dass sie sich mit lautstarker Unterstützung der Fans so womöglich einen Punkt erkämpfen können.  
 Wenn man gewann, dann ebenfalls nicht sehr deutlich. Lediglich daheim gegen Galatasaray betrug der Siegvorsprung mehr als einen Treffer.   
 In Dortmund ist man jedenfalls darauf bedacht, dass der Gegner — immerhin amtierender portugiesischer Meister — nicht unterschätzt wird. So sagte BVB-Sportdirektor Michael Zorc: „Benfica ist mit Abstand der größte Klub in Portugal. Ein Top-Klub, der mit seiner Wucht enorme Dynamik entfachen kann.“ 
  Egal, ob 2:0 wird oder höher — ein Sieg der Gunners im Camp Nou hätte auf jeden Fall historische Dimensionen.  
 Mit Verlaub: Der FC Porto, Galatasaray und Lok Moskau zählen nicht gerade zu den Schwergewichten des europäischen Fußballs und selbst gegen diese taten sich die Schalker in der Gruppenphase sehr schwer.  

 Beim FC Porto könnte die Stimmung derzeit wahrlich schlechter sein. Das Team von Sérgio Conceição spielt bislang eine starke Saison und gehört in der portugiesischen Liga nach dem Titelgewinn im Vorjahr wiederum zu den heißesten Meisterschaftsanwärtern.  
 Zum Weiterkommen müssen die „Blues“ nun entweder das Rückspiel gewinnen oder ein Unentschieden mit zwei oder mehr Toren erreichen. Bei einem 1:1 nach 90 Minuten würde es in die Verlängerung bzw. ins Elfmeterschießen gehen.  
  Der Guardian brachte es auf den Punkt: „Keine Mannschaft kann so großzügig verteidigen wie es Chelsea in der 75. Minute getan hat, und erwarten, damit davonzukommen.“ 
  Mittwoch, 16. März 2016 um 20:45 Uhr in Barcelona — Champions League Achtelfinale 2016 Rückspiel — Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Aufgrund der Ziellosigkeit in der Premier League kann sich mittlerweile zwar auch Chelsea im Liga-Alltag für die Königsklasse schonen; trotz der seit dem Dezember nach oben zeigenden Leistungskurve bleiben nach unserem Dafürhalten aber noch immer zu viele Fragezeichen offen.